Marginale kosten

Wat is Marginale kosten?

Marginale kosten zijn de extra kosten die een bedrijf maakt om één extra eenheid van een product of dienst te produceren. Dit fundamentele concept binnen de Bedrijfseconomie is cruciaal voor ondernemingen bij het optimaliseren van hun productieniveaus en het vaststellen van prijzen. Het richt zich op de verandering in de totale kosten wanneer de output met de kleinst mogelijke stap wordt verhoogd. Het begrijpen van de marginale kosten helpt bedrijven hun winstmaximalisatiepunt te vinden door de kosten van het produceren van een extra eenheid af te wegen tegen de extra opbrengsten die deze eenheid genereert.

Geschiedenis en Oorsprong

Het concept van marginale kosten en de bredere theorie van marginalisme ontstonden in de late 19e eeuw, een periode die vaak wordt aangeduid als de "Marginale Revolutie" in de economie. Economen zoals Alfred Marshall speelden een sleutelrol in de ontwikkeling hiervan, vooral tijdens de Industriële Revolutie, toen bedrijven zich bezighielden met het optimaliseren van productie om winsten te maximaliseren. Aanvankelijk kregen theorieën over marginale kosten kritiek, maar de discussie die daaruit voortkwam, waaronder de "Marginal Cost Controversy" die in de jaren 1930 oplaaide, heeft bijgedragen aan de verfijning en het belang ervan binnen de moderne economische theorie. Teg¹⁶enwoordig blijft de analyse van marginale kosten een hoeksteen van de micro-economische theorie en bedrijfsstrategie.

Belangrijkste leerpunten

• Marginale kosten zijn de extra kosten voor het produceren van één extra eenheid.
• Bedrijven gebruiken marginale kosten om de optimale productieniveaus te bepalen voor winstmaximalisatie.
• De marginale kostencurve is vaak U-vormig: eerst dalend door schaalvoordelen en daarna stijgend door afnemende meeropbrengsten.
• V¹⁵oor het nemen van optimale beslissingen worden marginale kosten vaak vergeleken met marginale opbrengsten.

F¹⁴ormule en Berekening

De formule voor marginale kosten is als volgt:

Waarbij:

• (MC) = Marginale kosten
• (\Delta TC) = Verandering in de totale kosten
• (\Delta Q) = Verandering in de geproduceerde hoeveelheid

Deze formule richt zich specifiek op de variabele kosten, aangezien vaste kosten niet veranderen met een toename van de productie op de korte termijn.

Interpreteren van de Marginale kosten

De interpretatie van marginale kosten is van vitaal belang voor strategische besluitvorming binnen een bedrijf. Wanneer de marginale kosten lager zijn dan de gemiddelde opbrengst per eenheid, betekent dit dat het produceren van extra eenheden de totale winst zal verhogen. Zolang de marginale opbrengsten de marginale kosten overtreffen, is het voor een bedrijf rendabel om de productie uit te breiden. Het o¹³ptimale productiepunt wordt bereikt wanneer de marginale kosten gelijk zijn aan de marginale opbrengsten, omdat elk geproduceerd item op dat punt het maximale bedrag bijdraagt aan de winst van het bedrijf. Verdere productie dan dit punt zou betekenen dat er meer wordt uitgegeven aan productie dan de gegenereerde inkomsten, wat resulteert in een vermindering van de winst.

Hypothetisch voorbeeld

Stel, een bakkerij produceert 100 broden per dag met totale kosten van €500. Om aan een toenemende vraag te voldoen, besluit de bakkerij de productie te verhogen naar 101 broden per dag, wat de totale kosten verhoogt naar €504.

De marginale kosten van het 101e brood kunnen als volgt worden berekend:

• Verandering in totale kosten ((\Delta TC)): €504 - €500 = €4
• Verandering in geproduceerde hoeveelheid ((\Delta Q)): 101 - 100 = 1 brood

Marginale kosten = €4 / 1 brood = €4.

In dit voorbeeld bedragen de marginale kosten voor het extra brood €4. Dit inzicht helpt de bakkerij bij kostenanalyse en het bepalen of het de moeite waard is om meer broden te produceren, rekening houdend met de verkoopprijs per brood. Als de bakkerij het brood voor meer dan €4 kan verkopen, draagt de productie van het extra brood bij aan de winst.

Praktische toepassingen

Marginale kosten vinden tal van praktische toepassingen in verschillende aspecten van bedrijfseconomie en management:

• Prijsbepaling:¹² Bedrijven gebruiken marginale kosten om hun optimale verkoopprijzen vast te stellen, vooral in situaties van perfecte concurrentie of wanneer er capaciteit over is. Door de marginale kosten te vergelijken met de marginale opbrengsten, kunnen ze beslissen of het rendabel is om de productie te verhogen of te verlagen en de prijzen aan te passen.
• Productieoptimali¹⁰, ¹¹satie: De analyse van marginale kosten helpt bedrijven het optimale productieniveau te identificeren waar de efficiëntie het hoogst is en de kosten per eenheid minimaal zijn. Dit wordt vaak gezien in de relatie tussen de marginale kosten en de aanbodcurve van een bedrijf.
• "Make or Buy" besl⁹issingen: Bij het beslissen of een component intern moet worden geproduceerd of van een externe leverancier moet worden gekocht, vergelijken bedrijven de marginale productiekosten met de inkoopprijs.
• Beslissingen over ⁸productmix: Bedrijven die meerdere producten produceren, gebruiken marginale kosten om te bepalen welke producten de hoogste bijdragemarge leveren aan de vaste kosten en winst, waardoor ze middelen effectief kunnen toewijzen.
• Beleid voor [vraag⁷ en aanbod](https://diversification.com/term/vraag-en-aanbod): Overheden kunnen marginale kostenanalyse gebruiken bij het opstellen van economisch beleid, bijvoorbeeld door infrastructuurkosten te subsidiëren om de marginale productiekosten voor aanbieders te verlagen, wat consumenten ten goede komt.

Beperkingen en kritie⁶k

Hoewel marginale kosten een krachtig hulpmiddel zijn, kent de analyse ervan ook beperkingen. Een belangrijke kritiek is dat marginale gegevens vaak hypothetisch zijn en mogelijk geen volledig beeld geven van de werkelijke kosten en opbrengsten bij complexe besluitvorming of bij de vervanging van goederen. De aanname van een soepel⁵e, continue kosten curve komt niet altijd overeen met de realiteit, waar kosten stapsgewijs kunnen veranderen in plaats van geleidelijk. Bovendien kan een te sterke focus op marginale kosten ertoe leiden dat managers belangrijke vaste kosten of langetermijnstrategische overwegingen over het hoofd zien.

Een andere uitdaging is ⁴dat marginale kosten aanzienlijk kunnen fluctueren als gevolg van veranderingen in grondstofprijzen, arbeidskosten of technologische vooruitgang. Dit kan het moeilijk maken om marginale kosten als basis te gebruiken voor langetermijnplanning. Tot slot kan marginale analyse de effecten op de verdeling over het hoofd zien, wat betekent dat hoewel een actie over het geheel genomen positieve netto voordelen voor de samenleving kan hebben, het bepaalde groepen of regio's onevenredig kan schaden.

Marginale kosten vs. ³Gemiddelde kosten

Marginale kosten en gemiddelde kosten zijn beide cruciale maatstaven in de kostenanalyse, maar ze vertegenwoordigen verschillende aspecten van de kostenstructuur van een bedrijf.

Verwarring ontstaat vaak doordat beide concepten betrekking hebben op de kosten per eenheid. Het sleutelverschil zit echter in de "verandering" versus het "gemiddelde". Marginale kosten zijn dynamisch en kijken vooruit naar de impact van de volgende eenheid, terwijl gemiddelde kosten een retrospectief beeld geven van de totale efficiëntie.

Veelgestelde vragen

²Wat zijn de belangrijkste factoren die de marginale kosten beïnvloeden?

De belangrijkste factoren die de marginale kosten beïnvloeden, zijn de kosten van variabele kosten zoals grondstoffen, directe arbeid, energie en productiebenodigdheden. Deze kosten veranderen direct met het productieniveau.

Waarom dalen marginale kosten aanvankelijk en stijgen ze later?

Marginale kosten dalen aanvankelijk door schaalvoordelen: naarmate de productie toeneemt, worden vaste kosten over meer eenheden verdeeld en kan de efficiëntie verbeteren. Echter, zodra de productiecapaciteit bijna is bereikt, kunnen afnemende meeropbrengsten optreden, waardoor de productie van elke extra eenheid relatief duurder wordt en de marginale kosten stijgen.

Hoe gebruiken bedrijven mar¹ginale kosten bij prijsbepaling?

Bedrijven gebruiken marginale kosten om een bodemprijs te bepalen. Ze willen doorgaans niet onder de marginale kosten verkopen op de lange termijn, omdat dit betekent dat ze verlies lijden op elke extra verkochte eenheid. Ze vergelijken de marginale kosten met de verwachte marginale opbrengsten om de meest winstgevende verkoopprijs te vinden.

Is marginale kostenanalyse alleen van toepassing op de productie van goederen?

Nee, marginale kostenanalyse is van toepassing op elke context waar er een incrementele verandering in kosten is als gevolg van een incrementele verandering in activiteit. Dit omvat diensten, zoals het bedienen van een extra klant, of zelfs beslissingen in financiële dienstverlening waar de kosten van een extra transactie worden geëvalueerd.

Wat is het verschil tussen marginale kosten en variabele kosten?

Variabele kosten zijn alle kosten die direct variëren met het productieniveau (bijvoorbeeld grondstoffen). Marginale kosten zijn specifiek de verandering in de totale kosten (meestal alleen de variabele kosten) wanneer één extra eenheid wordt geproduceerd. Alle marginale kosten zijn variabele kosten, maar niet alle variabele kosten zijn noodzakelijkerwijs een marginale kostenberekening voor één eenheid.