Costo di acquisto

Che cos'è il Costo di Acquisto?

Il costo di acquisto si riferisce al prezzo complessivo pagato per acquisire un'attività, un bene o un servizio. Nell'ambito della contabilità, questo valore include non solo il prezzo di listino, ma anche tutti i costi accessori direttamente attribuibili all'ottenimento dell'articolo e alla sua messa in condizione di utilizzo. È un concetto fondamentale nella registrazione delle attività nel bilancio di un'azienda, garantendo che il valore registrato rifletta l'investimento totale effettuato per acquisire e preparare l'attività per il suo scopo.

Storia e Origine

Il concetto di costo storico, su cui si basa il costo di acquisto, è una pietra angolare della contabilità da secoli. Questo principio stabilisce che le attività siano registrate al loro costo originale di acquisizione. L'applicazione diffusa di questo principio negli Stati Uniti, per esempio, è consolidata dai Generally Accepted Accounting Principles (GAAP). Durante la Grande Depressione degli anni '30, quando il valore di mercato delle attività subì cali significativi, l'affidabilità e l'oggettività del costo storico divennero particolarmente apprezzate rispetto a metodi di valutazione più volatili. Il principio del costo storico assicura che il costo di un'attività sia facilmente verificabile attraverso i documenti di acquisto, fornendo una base affidabile e conservativa per la rendicontazione finanziaria. Questo principio è⁵ anche parte delle International Financial Reporting Standards (IFRS) sotto lo IAS 16 per la proprietà, gli impianti e le attrezzature.

Punti Chiave

• ⁴ Il costo di acquisto include il prezzo pagato più tutti i costi necessari per rendere l'attività operativa.
• È un principio cardine della contabilità basato sul costo storico, che privilegia la verificabilità.
• Determina il valore iniziale al quale un'attività viene registrata nel bilancio aziendale.
• È cruciale per il calcolo dell'ammortamento e per la valutazione delle plusvalenze o minusvalenze future al momento della cessione.

Formula e Calcolo

Il calcolo del costo di acquisto di un'attività fissa o di un inventario non si limita al solo prezzo d'acquisto. Include tutte le spese direttamente attribuibili all'ottenimento e alla preparazione dell'attività per l'uso previsto. La formula generale può essere espressa come segue:

Dove:

• Prezzo d'acquisto: L'importo concordato con il venditore per il bene o servizio.
• Costi di Trasporto: Spese sostenute per il trasporto dell'attività al luogo di utilizzo.
• Costi di Installazione: Costi per l'assemblaggio, la configurazione o la costruzione necessari per rendere l'attività operativa.
• Dazi Doganali: Tasse e oneri imposti sull'importazione di beni.
• Altri Costi Direttamente Attribuibili: Qualsiasi altra spesa inevitabile e necessaria per l'acquisizione e la messa in opera dell'attività, come test iniziali o onorari professionali.

Questi costi vengono "capitalizzati", ovvero aggiunti al valore dell'attività anziché essere registrati come costi operativi nel conto economico.

Interpretazione del Costo di Acquisto

L'interpretazione del costo di acquisto è fondamentale nella contabilità poiché stabilisce la base da cui un'attività verrà ammortizzata nel tempo e valutata in caso di vendita. Un costo di acquisto elevato per un'attività a lungo termine si traduce in una maggiore spesa di ammortamento annuale, che influisce sul reddito netto riportato dall'azienda nel conto economico. Inoltre, la differenza tra il prezzo di vendita di un'attività e il suo costo di acquisto (meno l'ammortamento accumulato) determina la plusvalenza o la minusvalenza al momento della cessione. Questo valore iniziale è la base per la successiva capitalizzazione e non viene generalmente modificato per riflettere le fluttuazioni del valore di mercato a meno che non si verifichi un'impairment.

Esempio Ipotetico

Un'azienda manifatturiera, "Alfa S.p.A.", decide di acquistare un nuovo macchinario per la produzione.

• Prezzo di listino del macchinario: 100.000 €
• Costi di trasporto dal fornitore allo stabilimento: 2.000 €
• Costi di installazione e collaudo del macchinario: 3.000 €
• Dazi doganali per l'importazione: 1.000 €

Per calcolare il costo di acquisto totale che Alfa S.p.A. registrerà nel suo bilancio come attività fissa, si sommano tutte queste voci:

Costo di Acquisto = 100.000 € (Prezzo) + 2.000 € (Trasporto) + 3.000 € (Installazione) + 1.000 € (Dazi) = 106.000 €

Pertanto, Alfa S.p.A. registrerà il macchinario con un costo di acquisto di 106.000 €. Questo importo sarà la base per calcolare l'ammortamento del macchinario nel corso della sua vita utile.

Applicazioni Pratiche

Il costo di acquisto è un concetto ampiamente applicato in diversi ambiti finanziari e contabili:

• Contabilità Generale: È la base per la registrazione di quasi tutte le attività (come terreni, edifici, macchinari, veicoli, inventario) e passività al loro valore iniziale.
• Fusioni e Acquisizioni (M&A): Nel contesto delle aggregazioni aziendali, la corretta identificazione e contabilizzazione del costo di acquisto di una società o di un insieme di attività è regolata da standard contabili specifici, come l'ASC 805 negli Stati Uniti e l'IFRS 3 a livello internazionale. Questi standard definiscono come il "corrispettivo trasferito" debba essere misurato e quali costi operativi (come le spese legali e di consulenza) debbano essere trattati separatamente dal costo di acquisizione capitalizzato.,
• Analisi degli Investimenti: Gli investitori considerano il costo di acqu³i²sto per valutare il tasso di rendimento potenziale di un investimento e per calcolare la base imponibile per plusvalenze o minusvalenze al momento della vendita.
• Reporting Fiscale: Il costo di acquisto stabilisce la "base di costo" di un'attività a fini fiscali, influenzando i calcoli di ammortamento deducibile e le imposte sulle plusvalenze.

Limiti e Critiche

Sebbene il principio del costo di acquisto offra affidabilità e verificabilità, presenta anche alcune limitazioni e ha ricevuto critiche, specialmente se confrontato con la valutazione al valore di mercato (fair value).

• Rilevanza Limitata: Il costo di acquisto non riflette i cambiamenti nel valore di mercato o il potere d'acquisto della moneta a causa dell'inflazione. Un'attività acquistata anni fa potrebbe avere un costo storico molto inferiore al suo valore attuale di mercato, rendendo il bilancio meno rappresentativo della realtà economica corrente dell'azienda.
• Mancanza di Attualità: Ignorando le variazioni di prezzo, il bilancio basato s¹ul costo storico potrebbe non fornire agli utenti delle informazioni finanziarie una visione aggiornata del valore degli attività, influenzando potenzialmente le decisioni di investimento e credito.
• Problemi di Comparabilità: In settori con rapide evoluzioni tecnologiche o mercati immobiliari volatili, l'utilizzo del costo storico può rendere difficile confrontare le aziende che hanno acquisito le loro attività in periodi diversi.

Nonostante queste critiche, il costo di acquisto rimane un principio fondamentale nella contabilità grazie alla sua oggettività e alla facilità di verifica, che contribuiscono all'affidabilità delle informazioni finanziarie.

Costo di Acquisto vs. Valore di Mercato

La distinzione tra costo di acquisto e valore di mercato è cruciale nella contabilità e nella finanza.

Il Costo di Acquisto è il prezzo originale pagato per un'attività, inclusi tutti i costi accessori necessari per renderla pronta all'uso. È un valore storico e non cambia con le fluttuazioni del mercato (salvo ammortamento o impairment). La sua forza risiede nella sua oggettività e nella facilità di verifica, supportate da documentazione transazionale.

Il Valore di Mercato (o Fair Value) è il prezzo al quale un'attività potrebbe essere venduta o una passività regolata in una transazione ordinata tra partecipanti al mercato alla data di misurazione. È un valore corrente che riflette le condizioni di mercato e può fluttuare significativamente nel tempo. Sebbene offra una maggiore rilevanza per le decisioni economiche attuali, la sua determinazione può essere più soggettiva e richiedere stime, in particolare per attività illiquide.

La confusione tra i due termini nasce spesso dal fatto che, al momento dell'acquisto, il costo di acquisto è generalmente uguale al valore di mercato dell'attività. Tuttavia, con il passare del tempo, queste due misure possono divergere considerevolmente, soprattutto per attività a lungo termine come immobili o macchinari.

Domande Frequenti

Il costo di acquisto include l'IVA?

Dipende. Se l'IVA è recuperabile (detraibile) per l'azienda, non fa parte del costo di acquisto capitalizzato. Se l'IVA non è recuperabile, allora essa diventa un costo accessorio e viene inclusa nel costo di acquisto dell'attività.

Qual è la differenza tra costo di acquisto e spesa?

Il costo di acquisto si riferisce al valore capitalizzato di un'attività, che viene registrato nel bilancio e ammortizzato nel tempo. Una spesa, d'altra parte, è un costo che viene sostenuto e consumato entro il periodo contabile in cui si verifica, ed è registrato direttamente nel conto economico, riducendo immediatamente il reddito. Ad esempio, le riparazioni ordinarie di un macchinario sono spese, mentre l'acquisto del macchinario è un costo di acquisto.

Il costo di acquisto cambia nel tempo?

Il costo di acquisto registrato inizialmente per un'attività non cambia, poiché si basa sul principio del costo storico. Tuttavia, il "valore contabile" o "valore netto contabile" dell'attività diminuisce nel tempo a causa dell'ammortamento periodico, che distribuisce il costo di acquisto sulla vita utile dell'attività. In alcuni casi, potrebbe esserci una svalutazione (impairment) se il valore di mercato dell'attività scende significativamente al di sotto del suo valore contabile.

Perché le aziende usano il costo di acquisto invece del valore di mercato per le attività?

Le aziende usano il costo di acquisto per le attività a lungo termine principalmente per ragioni di obiettività e verificabilità. Il costo di acquisto è un dato fattuale, supportato da transazioni reali e documenti, rendendolo meno suscettibile a stime o manipolazioni. Questo contribuisce all'affidabilità delle informazioni finanziarie, anche se può sacrificare una certa rilevanza rispetto ai valori di mercato correnti. Per controbilanciare, la diversificazione degli investimenti in portafoglio è spesso valutata a valore di mercato.

Il costo di acquisto si applica solo alle attività fisiche?

No, il costo di acquisto si applica a qualsiasi cosa che un'azienda acquisisca, comprese attività immateriali come brevetti o software, purché siano identificabili e acquisite in una transazione. Per attività generate internamente, come la ricerca e sviluppo, il loro costo non viene generalmente capitalizzato come costo di acquisto.